Situazione economica dell’ingegneria meccanica: impulso alla crescita dall’ingegneria di processo
Le aspettative per il nuovo governo tedesco sono alte. La situazione è destinata a decollare presto. L’industria meccanica, tradizionalmente forte nelle esportazioni, spera in mercati che finora hanno ricevuto poca attenzione. In ogni caso, alcuni dei settori specializzati che dominano POWTECH TECHNOPHARM sono sorprendentemente forti. E anche l’ industria del turismo si sta aprendo a nuove prospettive con importanti investimenti.
La VDMA tedesca riassume la situazione: “Insieme troveremo la giusta rotta e rafforzeremo la resilienza delle aziende”, promette ai suoi membri. L’obiettivo è “navigare in sicurezza nelle turbolenze economiche”. Guardando al primo trimestre del 2025, c’è almeno un barlume di speranza. Sebbene l’ingegneria meccanica e impiantistica in Germania abbia iniziato il nuovo anno con un calo del 2,6% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente, a marzo si è registrata una leggera tendenza al rialzo.
Uno sguardo più attento ai mercati di esportazione rivela un nuovo slancio in Medio Oriente, Asia centrale, meridionale e sudorientale, Africa e America Latina. Le esportazioni verso questi Paesi sono aumentate notevolmente, in Medio Oriente addirittura del 13,4%. “Questo sviluppo è un’opportunità, ma necessita di un sostegno politico mirato. Ad esempio, attraverso nuovi accordi commerciali e un maggiore sostegno ai finanziamenti e all’accesso al mercato”, afferma il Dr. Gernandt, capo economista della VDMA.
Battuta d’arresto dovuta all’incertezza
Tuttavia, poiché la quota di esportazione per tutti i settori specialistici è di circa l’80%, le restrizioni all’apertura del commercio avrebbero gravi conseguenze. La politica doganale del governo statunitense e le relative incertezze potrebbero colpire duramente le aziende meccaniche tedesche. Questo perché gli Stati Uniti sono il più grande mercato singolo. Ad aprile, gli ordini sono già diminuiti del 6%. Invece gli ordini provenienti dai Paesi partner dell’euro sono aumentati dell’11%.
È il grande “deal maker” a controllare, direttamente o indirettamente, il destino dell’ingegneria meccanica tedesca? La VDMA si sta opponendo e conta non solo su un’inversione di rotta nella politica, ma soprattutto sulla forza dei suoi membri. Il presidente dell’associazione Bertram Kawlath si è espresso in questo modo sulla Süddeutsche Zeitung di gennaio: “Quando il mondo si muove così velocemente, non c’è tempo per l’autocompiacimento. Sono un marinaio. Quando il vento soffia forte, bisogna uscire dalla cabina, anche se fuori non è molto confortevole”.
La VDMA si considera una guida per le aziende associate. Tra le altre cose, vuole aiutarle a reagire in modo flessibile, ad adattare le strutture e a portare a bordo le giuste innovazioni. Allo stesso tempo, le aziende devono tenere sotto controllo i costi e sfruttare nuovi mercati e nuovi modelli di business. Con le giuste strategie di reclutamento e un moderno sviluppo del personale, l’industria meccanica e impiantistica mira a prevenire la carenza di giovani talenti. La VDMA fornisce ai suoi membri un’assistenza immediata, guidandoli nella giungla normativa. Tuttavia, si confronta anche con i leader politici sulla necessità di riforme, che vanno dalla riduzione della burocrazia all’espansione delle infrastrutture (digitalizzazione, energia, comprese le fonti rinnovabili, trasporti) fino alla modernizzazione dei mercati del lavoro.
Stand comune della VDMA alla POWTECH TECHNOPHARM
A settembre, la VDMA offrirà un sostegno speciale ai membri delle associazioni General Air Technology e Process Engineering Machinery and Equipment con una mostra speciale alla POWTECH TECHNOPHARM. In particolare, i nuovi operatori del mercato avranno l’opportunità di presentare le loro innovazioni nella produzione e nel trattamento di polveri, granulati, materiali sfusi e liquidi. Molte altre aziende associate alla VDMA espongono alla fiera da molti anni e traggono vantaggio dalla sua crescente internazionalità e dall’espansione nel settore TECHNOPHARM.
Gli espositori hanno grandi aspettative, giustamente alla luce dei dati economici. Le comunità di POWTECH TECHNOPHARM e FACHPACK, che si svolge in contemporanea, sono soddisfatte degli impulsi di crescita che hanno avuto origine nel primo trimestre del 2025 dalle macchine alimentari e per l’imballaggio (in aumento del 3,4% secondo la VDMA) e dalle macchine e attrezzature per l’ingegneria di processo (in aumento del 2,8%). Insieme alle pompe per liquidi (+3,5%), sono state in grado di compensare in qualche modo lo sviluppo di altri settori dell’ingegneria meccanica, in particolare le macchine per l’edilizia (-18,8%).
Le grandi e medie imprese alimentari investono
Le imprese alimentari, in particolare, stanno attualmente attirando l’attenzione e generando ottimismo con importanti investimenti in Germania. Secondo la Federazione delle industrie alimentari e delle bevande tedesche, Haribo, Ferrero, Schwartau, Ditsch e Bonback stanno investendo da decine a centinaia di milioni di euro in nuovi stabilimenti o linee di produzione in Germania, puntando su tecnologie innovative. Anche aziende di medie dimensioni, come lo specialista delle spezie Raps e il gruppo Engelke Mill, stanno progettando nuovi impianti o hanno già iniziato a gestirli.
Lo slancio di crescita internazionale dall’India e dal Brasile
A livello internazionale, l’India si sta sempre più trasformando in un mercato in forte crescita per l’ingegneria meccanica e impiantistica.
Secondo l’indagine sul clima economico della VDMA, il 62% delle aziende associate prevede un miglioramento della situazione economica, con una crescita delle vendite del 9% per il 2025/2026.
Anche il Brasile si sta sviluppando positivamente, con una crescita delle vendite del 13% nel 2024. Il 31% degli intervistati segnala attualmente una buona situazione commerciale. Le aziende prevedono una crescita del 7% per il 2025. A FCE Pharma e FCE Cosmetique, i maggiori eventi per i rispettivi mercati in America Latina, che si svolgeranno a San Paolo dal 10 al 12 giugno 2025, l’ingegneria meccanica sta ricevendo un nuovo impulso. Le due fiere fanno parte della Processing Alliance di NürnbergMesse, di cui beneficiano espositori e visitatori di POWTECH TECHNOPHARM.
Dr. Ulla Reutner
Chimica e giornalista freelance specializzata
“Safely navigate economic turbulence”
Economic situation in mechanical engineering: growth impetus from process engineering
Expectations for the new German government are high. Things are set to take off again soon. The mechanical engineering industry – traditionally strong in exports – is hoping for markets that have received little attention to date. In any case, some of the specialist sectors that dominate POWTECH TECHNOPHARM are surprisingly strong. And an important visitor industry is also opening up new perspectives with major investments.
The German VDMA sums it up: ‘Together we will find the right course and strengthen the resilience of companies,’ it promises its members. The goal is to ‘safely navigate economic turbulence.’ Looking back at the first quarter of 2025, there is at least a glimmer of hope. Although the mechanical and plant engineering in Germany started the new year with a decline of 2.6 per cent compared to the same period last year, there was a slight upward trend in March.
A closer look at the export markets reveals new momentum in the Middle East, Central, South and Southeast Asia, Africa and Latin America. Exports to these countries increased noticeably, in the Middle East by as much as 13.4 percent. “This development is an opportunity, but it needs targeted political support. For example, through new trade agreements and more support for financing and market access,” says Dr. Gernandt, chief economist at the VDMA.
Setback due to uncertainty
However, as the export quota for all specialist areas is around 80 per cent, restrictions on open trade would have serious consequences. The US government’s customs policy and the associated uncertainties could hit German mechanical engineering companies hard. This is because the USA is the largest single market. In April, order intake already fell by 6 per cent. At least orders from euro partner countries increased by 11 per cent.
Is the big ‘deal maker’ directly or indirectly controlling the fate of German mechanical engineering? The VDMA is fighting back – and it is relying not only on a U-turn in policy, but above all on the strength of its members. Association President Bertram Kawlath put it this way in the Süddeutsche Zeitung in January: “When the world is moving so fast, there is no time for complacency. I am a sailor. When the wind is blowing strongly, you have to get out of the cabin, even if it’s not very comfortable outside.”
The VDMA sees itself as a guide for its member companies. Among other things, it wants to support them in responding flexibly, adapting structures and bringing the right innovations on board. At the same time, companies should keep their costs under control and tap into new markets and new business models. With the right recruiting strategies and modern personnel development, the mechanical and plant engineering industry aims to prevent a shortage of young talent. The VDMA provides its members with immediate assistance by guiding them through the regulatory jungle. However, it also confronts political leaders with the need for reforms, ranging from reducing bureaucracy and expanding infrastructure (digitalisation, energy including renewables, transport) to modernising labour markets.
VDMA joint stand at POWTECH TECHNOPHARM
In September, the VDMA will offer special support to members of the General Air Technology and Process Engineering Machinery and Equipment associations with a special show at POWTECH TECHNOPHARM. New market entrants in particular have the opportunity to showcase their innovations in the manufacture and processing of powders, granulates, bulk materials and liquids. Many other VDMA member companies have exhibited at the trade fair for many years and are benefiting from its increasing internationality and expansion into the TECHNOPHARM sector.
Exhibitors have high expectations, and rightly so in view of the economic figures. The communities of POWTECH TECHNOPHARM and FACHPACK, which takes place at the same time, are pleased with the growth impulses that originated in the first quarter of 2025 from food and packaging machines (up 3.4 per cent according to VDMA) and process engineering machines and equipment (up 2.8 per cent). Together with liquid pumps (up 3.5 per cent), they were able to compensate somewhat for the development of other mechanical engineering sectors, especially construction machinery (down 18.8 per cent).
Large and medium-sized food manufacturers are investing
Food manufacturers in particular are currently attracting attention and generating optimism with major investments in Germany. According to the Federation of German Food and Drink Industries, Haribo, Ferrero, Schwartau, Ditsch and Bonback are investing tens to hundreds of millions of euros in new plants or production lines in Germany, focusing on innovative technologies. Medium-sized companies such as spice specialist Raps and the Engelke Mill Group are also planning new facilities or have already started operating them.
International growth momentum from India and Brazil
Internationally, India is increasingly developing into a high-growth market for mechanical and plant engineering. According to the VDMA Business Climate Survey, 62 per cent of member companies there expect the business situation to improve, with sales growth of 9 per cent for 2025/2026.
Brazil is also developing positively, with sales growth of 13 per cent in 2024.
31 percent of those surveyed currently report a good business situation. Companies expect 7 per cent growth for 2025. At FCE Pharma and FCE Cosmetique, the largest events for their respective markets in Latin America, taking place in São Paulo from 10 to 12 June 2025, mechanical engineering is currently receiving new impetus. The two trade fairs are part of NürnbergMesse’s Processing Alliance, from which exhibitors and visitors to POWTECH TECHNOPHARM benefit.
Dr. Ulla Reutner
Chemist and freelance specialised journalist
